NUEVA EDICIÓN 2010-2014
NOTICIAS DE
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LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XII
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LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XIV
14 AÑOS DE
LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL
Una bola de fuego:
Se incendiará en un reingreso controlado.
(20 junio 2011 - ESA/NASA) Luego de prestar SUS servicios a la Estación Espacial Internacional durante 4 meses, el Vehículo de Transferencia Automátizado-2 (ATV-2) "Johannes Kepler" tendrá una última misión suicida: será puesto en una trayectoria que lo haga reentrar en la atmósfera terrestre cargado con 1200 kilos de basura y equipos innecesarios. Sin un escudo térmico que lo proteja del calor que la fricción con el aire va a generar, la nave se desintegrará en miles de pedazos mientras se quema sobre el Océano Pacífico mañana por la tarde.
Imagen: El Vehículo de Transferencia Automátizado-2 "Johannes Kepler" se separa del puerto de popa del módulo Zvezda de la estación a las at 10:46 a.m. EDT. Crédito: NASA TV.
La caída controlada ya ha comenzado, luego que el ATV-2 se separó del puerto de popa del módulo Zvezda de la estación a las at 10:46 a.m. EDT.
El ATV Kepler ha dejado el puerto libre para la nave de carga ISS Progress 43 que será lanzado el martes a las 10:38 a.m. desde el Cosmódromo de Baikonur Cosmodrome en Kazakstan y llegará a la estación dos días más tarde.
El ATV-2 fue puesto en órbita el pasado día 16 de febrero de 2011, tras un espectacular lanzamiento de un Ariane 5.
Al igual que las toneladas de partículas que impactan con nuestro planeta cada día, y que vemos como estrellas fugaces, se espera que el ATV-2 arda casi completamente durante la reentrada en la atmósfera terrestre.
Por si alguna de sus piezas más resistentes sobreviviese a la maniobra, se ha declarado una zona de exclusión sobre el área de impacto en el Pacífico Sur, y se han emitido alertas al tráfico aéreo y marítimo.
La misión del Johannes Kepler
El ATV-2, bautizado en honor a Johannes Kepler, partió con siete toneladas de suministros para la Estación Espacial Internacional: 1.170 kg de alimentos y equipos, 100 kg de oxígeno, 851 kg de combustible para repostar los tanques de la Estación y 4.535 kg de combustible para sus propios motores, con los que ha ajustado y elevado la órbita de la Estación.
El pasado día 2 de abril el ATV-2 maniobró la Estación Espacial Internacional para evitar un posible impacto con un fragmento de basura espacial.
Durante el periodo que ha permanecido atracado en la Estación, el ATV-2 ha sido el responsable de ajustar la orientación del complejo orbital para la llegada de dos trasbordadores espaciales, la nave de reabastecimiento japonesa HTV, dos naves de reabastecimiento rusas Progress y dos cápsulas tripuladas Soyuz
Un último empujón antes de volver a casa
La última misión del ATV fue elevar la órbita de la Estación Espacial Internacional, para lo que realizó tres secuencias de encendido de sus motores, los días 12, 15 y 17 de este mes.
El resultado de las tres maniobras fue elevar la órbita de la Estación Espacial Internacional hasta los 380 km.
La tripulación de la Estación Espacial cerró las escotillas del ATV-2 ayer por la tarde, a las 15:30 GMT (17:30 CEST). La nave desatracará del complejo orbital esta tarde a las 14:51 GMT (16:51 CEST), y se ayudará de sus motores para alejarse lentamente.
Mañana, 21 de junio, el ATV Johannes Kepler encenderá sus motores dos veces más para frenar, abandonar la órbita y regresar a la Tierra.
El primer encendido, programado para las 17:07 GMT (19:07 CEST) le hará abandonar la órbita. El segundo, programado para las 20:05 GMT (22:05 CEST), lo dirigirá con precisión hacia la zona demarcada para su reentrada sobre el Océano Pacífico.
Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, el ATV comenzará a arder hasta desintegrarse completamente. Sus cenizas caerán sobre el Océano Pacífico a las 20:50 GMT (22:50 CEST).
Útil hasta el último momento
Ciertos aspectos de la destrucción durante la reentrada continúan siendo un misterio, por lo que el ATV llevará un prototipo de ‘caja negra espacial’ para registrar sus últimos minutos.
Imagen: El ATV-1, Julio Verne y su espectro, en llamas sobre el Océano Pacífico, 2008. Crédito: ESA.
Este dispositivo recogerá datos sobre la posición, temperatura, presión y orientación del ATV durante la fase de desintegración.
Cuando se encuentre a unos 18 km sobre la superficie del océano, esta ‘caja negra’ empezará a transmitir la información recopilada a través de los satélites de telefonía Iridium
Con esta última llamada a casa, el Johannes Kepler habrá sido de gran ayuda para la exploración espacial, hasta el último instante de su misión.
Imagen: Los orbinautas de la ESA Paolo Nespoli (izq.) y Roberto Vittori se saludan dentro del ATV-2 Johannes Kepler. Nespoli estuvo más de cinco meses en la estación y regresó a la superficie el 24 de Mayo 2011. Vittori participa en la misión de 16 días del trasbordador espacial Endeavour, junto a cinco orbinautas de la NASA. Es la segunda vez que dos astronautas italianos se encuentran juntos en el espacio orbital.
(30 Mayo 2011 - NASA) El Endeavour se prepara para regresar a casa luego de haberse separado de la estación la noche del domingo a las 11:55 p.m. EDT, finalizando su última misión de 11 días, 17 horas y 41 minutos en el laboratorio orbital.
(19 Mayo 2011 - ESA - NASA) Esta mañana se completó la instalación del instrumento científico más grande y sofisticado de la Estación Espacial Internacional: El Espectrómetro Magnético Alfa (AMS 2 por su sigla en inglés). Fue llevado a la órbita terrestre por el Trasbordador Espacial Endeavour en su último viaje. Los especialistas de misión Andrew y Roberto Vittori utilizaron el brazo robótico del trasbordador para sacarlo de la bodega del Endeavour. Se lo pasaron al brazo Canadarm2 de la estación operado por el Piloto Greg Johnson y el especialista Greg Chamitoff, que lo llevaron a su ubicación definitiva en la viga principal del exterior de la estación.
(18 Mayo 2011 - ESA - NASA) El Trasbordador Espacial Endeavour llegó esta mañana a las 10:14 GMT a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la órbita terrestre, tras el impecable lanzamiento del pasado lunes. Las tripulaciones de ambas naves ya están trabajando juntas.
